Na većini linux distribucija u ovoj datoteci je upisana verzija i distribucija linux operacijskog sustava instaliranog na računalu. Pojedinačno po operacijskim sustavima postoje i druge datoteke s podacima korisnim za prepoznavanje distribucije.

Debian:

xyz:~$ cat /etc/issue
Debian GNU/Linux 5.0 \n \l

xyz:~$ cat /etc/debian_version
5.0.4

RHEL:

xyz$ cat /etc/issue
Red Hat Enterprise Linux Server release 5.4 (Tikanga)
Kernel \r on an \m

xyz$ cat /etc/redhat-release 
Red Hat Enterprise Linux Server release 5.4 (Tikanga)

Ukoliko se radi o nekoj od ostalih distribucija linuxa možete pokušati naredbom

cat /etc/*-release

Primjerice, kod Ubuntu distribucije datoteka je /etc/lsb-release, a kod Fedore je /etc/fedora-release.